Qui a dit que les Italiens ne faisaient que des chansons romantiques plan-plan ? Vous oubliez « Sara perche ti amo » en 19… euh, non ! Je voulais dire : vous connaissez Zucchero ? Oui, ça veut dire « sucre » comme dans la recette du quatre quart, ¼ de farine, ¼ de beurre, ¼ de chanteur italien à qui une institutrice avait donné ce surnom… Mais qu'est-ce qui leur passe dans le tête des fois à celles-là ! Toujours est-il que notre Adelmo Fornaciari (si, si, c'est comme ça qu'il s'appelle pour de vrai, on ne rigole pas !) est né le 25 septembre 1955 pour conquérir le monde. L'air de rien, discrètement pourrait-on dire, mais sûrement… Comme beaucoup, il commence par apprendre l'orgue à l'église locale, avant de préférer la guitare. À 13 ans, il rencontre un étudiant américain qui lui fait découvrir la musique black : le R&B et le blues. Motivé, notre morceau de sucre créé successivement 3 groupes en 1970 et 1978: Le Nuove Luci, Sugar & Daniel (vous pariez qu'il avait un pote qui s'appelait Daniel ?) puis Sugar & Candies. Avec eux, il tourne ci et là en Italie pour jouer du blues. Il grimpe il grimpe, et en 1982 participe une première fois au festival-concours de musique de San Remo. Et en 1983, il sort « Un po' di Zucchero », son tout premier album. Deux ans plus tard, il rencontre à San Francisco Randy Jackson, un bassiste reconnu, et tous deux sortent « Zucchero and the Randy Jackson Band ». Le titre « Donne » est leur premier succès. En 1986, il sort « Rispetto », entouré de David Sancious aux claviers (il jouait aupravant avec Bruce Springsteen), Michael Walden (qui maîtrise le jazz-pop comme d'autres le yoyo) et Brian Auger (un Anglais aux commandes de l'orgue jazz). L'album démarre très bien en Italie et Zucchero commence à se faire un nom (Zucchero, donc) en Europe. Mais c'est son quatrième album « Blues », qui le sacralise pour de bon en Italie (on souffle qu'il y fut l'album le plus vendu de tous les temps…) et dans le reste de l'Europe. Dessus, on retrouve "Dune Mosse", "Pippo", "Hey Man" ou encore "Hai Scelto Me". De la soul, un peu de douce nostalgie, de la romance et des musiciens de qualité. Zucchero entre dans la cour des grands. Il commence une tournée réussie en Europe, avec la présence acclamée de Joe Cocker lors de 3 concerts pour un mémorable « With a little help from my friends ». Son cinquième bébé sort en 1989. « Oro, incenso e birra » dépasse les ventes du précédent album. On sent les accents du sud de l'Italien et les accords blues de la Nouvelles Orléans, où Zucchero est venu jouer et s'inspirer. Eric Clapton et sa guitare y font une apparition dans « Wonderful world », et « Diamante » va connaître un grand succès. Et c'est reparti pour une tournée européenne… Zucchero chante ensuite avec d'autres artistes, comme Randi Crawford ou Paul Young pour le haut combien fredonné « Senza una donna » (allez-y, lâchez-vous personne ne vous écoute : « senza una donna aaaahh… »). En 1991, l'Italien pas bégueule sort un best of en English. Il joue aussi aux côtés de Brian May pour un hommage à Freddy Mercury et ceux d'Eric Clapton… en hommage à lui-même, tiens ! En 1992, il enregistre « Miserere » avec Luciano, enfin, Pavarotti, qui avec 10 autres morceaux, forme son sixième album, du même nom. Les morceaux en anglais ont été adaptés par Bono. La même année, Zucchero est à l'origine du projet Pavarotti and Friends : Luciano qui chante avec des stars de la pop et des grosses voix de l'opéra. Il fallait y penser… En 1993, il est sacré meilleur artiste italien de l'année au World music awards. « Diamante », l'album, sort en 1994, année où Zucchero est le seul artiste européen convié au festival Woodstock '94. Quand on est italien, on le reste, et Zucchero sort « Spirito di Vino » en 1995. L'album, dont les titres sont enregistrés en anglais et en espagnol pour les marchés concernés, offre, malgré son nom plutôt méditerranéen, une ambiance très « New Orleans » et est un grand succès dans toute l'Europe, suivi d'une tournée européenne puis américaine un an plus tard. En 1997, un best of le remet sur la route en Amérique du Nord et au Canada, où il jouera aussi lors d'un concert pour sauver la forêt amazonienne. Très attendu, « Zucchero blu », un album très personnel sur la vie de l'artiste, paraît fin 98. De la country , du blues, un peu de pop. Il dit de cet album que c'est celui qu'il a toujours voulu faire. Alors pourquoi tu l'as pô fait plus tôt ? Parce qu'il faut de la maturité, me répondra-t-il. Et il n'aura pas tort. « Shake » paraît en 2001. C'est un Zucchero un peu lassé et déprimé, qui a voulu réveiller un peu tout le monde et chasser le cafard des chaumières, qui enregistre l'album entre USA, Angleterre et Italie. N'y ratez pas « Ali d'Oro », avec John Lee Hooker, dont ce fut la dernière session en studio ! « Zu & Co » (c'est pas mignon, comme titre ??) sort en 2004, avec des duos surprenants : Miles Davis, Paul Young, Johnny (oui, oui, le nôtre) Sheryl Crow, Ronan Keating, Sting, Tom Jones et j'en passe. Autant dire Zucchero a conquis la scène internationale. … Vous reprendrez bien un peu de sucre ?!