Personne ne devait prendre le cœur de Johnny Depp, mais Vanessa Paradis ne pouvait qu’avoir notre bénédiction. Avant de la découvrir au bras du beau rebelle hollywoodien, la France découvre sa voix et son « Joe Le Taxi ». Le pays entier tombe immédiatement sous le charme de la jeune interprète. Sortis le 27 avril 1987, les paroles d’Etienne Roda-Gil et le saxo jaune de Joe atteignent la première place du Top 50 et le million d’exemplaires vendus à la fin de l’été.

Le 22 décembre 1972, Vanessa naît à Saint-Maur-des-Fossés, belle et talentueuse pour ne pas faire mentir son nom. Avant Joe, la petite au minois de Paradis rencontre Jacques Martin. Lors de sa première apparition télé en 1980, souvent rediffusée depuis, la mignonne blondinette de « L’Ecole des fans » chante « Emilie Jolie » de Philippe Chatel. Cinq ans plus tard, Didier Pain fait enregistrer à sa nièce un quarante-cinq tours avec Les Forbans, mais « La magie des surprises-parties » n’est pas commercialisé. A la même époque, Vanessa rencontre ses futurs compositeurs, Etienne Roda-Gil et Franck Langolff, en studio pour l’enregistrement du disque de Sophie Marceau. Le compositeur de Julien Clerc et le compositeur de Renaud écrivent ensemble le tube « Joe le taxi », succès mondial. "Je ne serai pas là sans ce titre" déclarait-elle en 2008.

En tête du hit-parade, même en Angleterre, la jeune fille est adulée, mais aussi haïe. Le public, et surtout les jeunes de son âge, la critique sévèrement. Il ne fait pas bon réussir en tout. Sorti en 1988, le premier album de Vanessa,  M & J pour Marilyn et John, écrit par Etienne Roda-Gil continue à bien se vendre et à progresser dans les charts avec "Maxou" ou "Mosquito", mais se vend moins bien que le disque d’Elsa, l’autre adolescente du moment. Au MIDEM, le Marché International de la Musique, Vanessa Paradis a l’impression d’être en Enfer. Au cours de la grande soirée des trophées, elle subit l’humiliation des cris et des huées. La chanteuse aux airs de Lolita, vivement critiquée pour son look, songe à arrêter, mais poursuit sa carrière sous la poussée des éloges et de l’enthousiasme venus d’Angleterre.

En septembre de la même année, la lycéenne est bien décidée à poursuivre ses études et à passer son bac. En 1989, Jean-Claude Brisseau lui offre un rôle dans Noce blanche et la possibilité de faire taire ses détracteurs. Incarnant une jeune fille marginale amoureuse de son professeur de philosophie, la chanteuse et ses talents de comédienne subjuguent la critique. Le film, expérience éprouvante, lui vaut la reconnaissance en 1990 avec le Prix Romy Schneider ou le César du « Meilleur jeune espoir féminin ». A la cérémonie des César, l’actrice récompensée chante « La javanaise » de Serge Gainsbourg. Présent dans la salle, le parolier amoureux des talents et des belles femmes ne peut manquer de la remarquer. Serge souhaite travailler avec l’oiseau de Paradis. Variations sur le même t’aime, écrit pour celle qu’il surnomme sa « Lolycéenne », sort en 90, l’année de leur rencontre. Leur collaboration et le clip de « Tandem », réalisé par Mondiano, donnent une image plus rock and roll et plus mature de la belle Lolita. La critique et le public ne se trompent pas sur la qualité de l’album et Vanessa, à nouveau aimée, est élue meilleure interprète féminine 1990.

En 1991, la chanteuse de « Dis-lui toi que je t’aime » (repris plus tard avec Etienne Daho pour Les Enfoirés) devient la nouvelle égérie de Chanel et représente le parfum « Coco » dans une publicité réalisée par le célèbre Jean-Paul Goude. La même année, elle part s’installer à New-York et rencontre Lenny Kravitz. Entre les deux talents, l’amour et les titres naissent. Vanessa Paradis, album entièrement en anglais, sort en 1992 et fait danser les radios avec « Be my baby » et « Sunday mondays ». La belle aux tenues hippies part en tournée et passe par l’Olympia et le Printemps de Bourges.

Il faut attendre 2000 pour voir sortir Bliss. Entre temps, Vanessa Paradis devient marraine de l’association « Rêve », qui aide à réaliser les rêves des enfants malades, et chante pour les Restos du Cœur. Côté cinéma, elle tourne au côté de Gérard Depardieu dans Elisa, mais aussi au côté d’un couple de monstres sacrés du cinéma français, Alain Delon et Jean-Paul Belmondo, dans Une chance sur deux de Patrice Leconte. Puis, avec Daniel Auteuil, Vanessa joue La fille sur le pont ou Adèle, sauvée du suicide par un lanceur de couteaux.

Côté musique, Maxime Le Forestier a une « Chienne d’idée » en lui proposant un duo. Entre « Vanessa Paradis » et « Bliss », il y a surtout l’amour, la rencontre de Johnny Depp et la naissance d’une petite Lily Rose Melody le 27 mai 1999. Pour Bliss, la jeune mère a écrit certains textes et a fait le choix de musiciens et de compositeurs qui la touchent. Parmi eux, on retrouve M, Alain Bashung ou Franck Monnet.

En 2001, Vanessa part en tournée. Le 9 avril 2002, elle met au monde un garçon prénommé Jack, le deuxième enfant du couple Depp-Paradis. L’actrice tourne avec Benoît Poelvoorde dansAtomik Circus et chante « Ma pétroleuse » et quelques autres titres avec The Little Rabbits pour la BO du film. En 2005, elle est à l’affiche de Mon ange  de Serge Frydman.