Umberto Tozzi fait partie du groupe Off Sound dès 1968. Composée de jeunes, la formation fait le tour des petites salles de Turin.

Un jour, Umberto rencontre Antonio Pappalardo. Avec lui et 11 autres membres, ils forment un autre groupe qui, cette fois-ci, fait une tournée à travers l’Italie. En 1975, Umberto s’aventure dans une autre bande, celle de La strana Società.

C’est à 19 ans qu’Umberto Tozzi rencontre son premier succès, avec la chanson Un corpo, un’anima.  1976 : son premier album, Donna amante mia, voit le jour.  L'année suivante, Umberto Tozzi sort Ti Amo, sa chanson la plus connue, produite par Giancarlo Bigazzi. Elle reste sept mois en première place du top 50, et bat tous les records de vente. Ses deux autres chansons les plus connues en France, Tu et Gloria, sortent respectivement en 1978 et 1979.

Il sort d'autres succès dans les années 1980, comme Si può dare di più (avec Gianni Morandi et Enrico Ruggeri), grâce à laquelle il gagne le Festival de Sanremo. Sa carrière continue dans les années 1990 avec des chansons moins romantiques, mais plus recherchées, et qui veulent délivrer un message, comme Gli altri siamo noi, Le mie canzoni ou Aria e cielo. il remporte également le Festivalbar en 1977 et 1994.

La carrière d'Umberto Tozzi s'est ralentie depuis quelques années, mais dès la sortie d'un nouvel album, le succès est au rendez-vous : son dernier passage à l'Olympia (le 15 février 2006 avec Marco Masini en invité vedette) a remporté un grand succès.