Thom Eraser Yorke

Né dans le Northamptonshire de parents qui vendaient des produits chimiques, le jeune Thom subit de nombreuses opérations pour remettre dans l’axe un œil paralysé à sa naissance. Il demande une guitare à ses parents à ses sept ans, ayant trouvé Bryan May de Queen époustouflant à la TV … Multi-instrumentiste depuis, il a d’abord  failli être un musicien/DJ techno, ce qu’affirme son premier album solo The Eraser, sorti en 2006. On le connaît surtout pour être le principal compositeur et chanteur de Radiohead, et on s’en occupe de suite.

Groupe de copains de fac d’Oxford, le succès n’arrive pas immédiatement avec la sortie du premier album Pablo Honey signé chez Parlophone. C’est le passage intensif de Creep qui va lancer le groupe internationalement à la radio avec sa mélodie scie et la prise en compte des techniques de production de l’époque. Ensuite, the Bends, en 1995, Ok Computer en 1997, Kid A en 2000, Amnesiac en 2001, puis In Rainbows en 2007 installent le groupe en haut des charts, mais aussi dans tous les cœurs de ceux qui ressentent le blues ultra-moderne des Anglais.

 But i’m a Creep, I ’m a Weirdo I wish I was so special, so fucking special… /Je ne suis qu’un crétin, un imbécile qui se voudrait spécial, tellement différent…(Creep 1992)

L’idée du rock de Radiohead, et de Yorke est de raconter les sensations et les ressentis de l’époque avec leur propre ton. Et cela va bien au-delà des postures précédentes pour faire résonner l’époque : du côté gay de Queen, du côté bi de Bowie, du côté macho du hard … Creep raconte donc comment regarder et ne pas savoir se comporter en homme vis à vis d’un femme, même fan du groupe. Pas de position macho, le ressenti de cette position bloquée, la fêlure qui en résulte … tout Radiohead est là, avec le plan de guitare destroy qui vient bousculer la mélodie et pose le morceau, en lui donnant son sens, dans cette même rupture. Il en existe même une version 2008 de Prince à Coachella (voir sur Youtube). Sa vision du rock moderne descend de la techno d’Autechre et d’Underworld, du rock de REM (leurs amis proches), du Krautrock de Can, des chansons de Neil Young, de la pop de Scott Walker et du jazz de Charlie Mingus, tous artistes en rupture de ban et novateurs. On retrouve là l’approche primitive des instruments de Yorke qui ne s’intéresse pas à la technique, mais à l’effet produit/trouvé dans l’accident, comme Brian Eno. Côté voix, il joue de son falsetto et chope pour mieux les tenir des notes très hautes, qui restent distinctes. Des fois, il sort aussi son agressivité ou rap à moitié.

Karma police, arrest this man. He talks in maths. He buzzes like a fridge. He's like a detuned radio/ La police du karma a arrêté cet homme, il parle en équation, bruisse comme un frigo, il est comme une radio sur la mauvaise longueur d’onde. (Karma Police 1997)

Enfin, tout cela débouche pour ce père de famille de deux enfants, sur un position politique que sa visibilité lui offre : membre d’Amnesty International, des Amis de la Terre anglais  et du mouvement anti-globalisation britannique. Un homme de son temps, qui sait l’exprimer et dont l’effort solo le voit aller, avec the Eraser, comme David Sylvain, sur des terres électroniques massacrer le son connu pour y trouver un minimalisme où sa voix s’élève dans le fracas des beats et des programmations ; poursuite de son travail en collaboration avec PJ Harvey sur Stories from the City, Stories from the Sea. Superbe ! Un des artistes les plus passionnants de ces 20 dernières années.