Les membres de ce groupe légendaire sont originaires de Détroit. Ils font partis des pointures de la musique américaine ayant signés chez Motown. Le répertoire était principalement composé des styles jazz, soul music, R&B, et disco. 

A la base, la formation est composée de Levi Stubbs (un cousin du chanteur Jackie Wilson), de Abdul « Duke » Fakir, Renaldo « Obie » Benson et de Lawrence Payton. Au fil des années, les membres quitteront successivement le groupe, puis seront remplacés par d’autres connaissances. Parmi leurs plus grands titres, figurent "I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)" et "Reach Out I'll Be There" (titre d'ailleurs adapté par la suite en français, par Claude François, sous le titre "J'attendrai",). En 1972, les Four Tops quittent Motown et signent chez ABC Records. Ils continuent par ailleurs d'enregistrer des tubes dans les années 80 sous divers labels.

En 1990, le groupe fait son entrée dans le fameux musée "the Rock and Roll Hall of Fame" en 1990, puis dans le "Vocal Group Hall of Fame" en 1999. En 2004, le magasine Rolling Stone Magazine les sélectionnera à la place N°79 dans le classement des 100 plus Grands Artistes de tous les Temps.