The Brian Jonestown Massacre

Jusque-là inconnu au bataillon, Brian Jonestown Massacre s’est fait connaître il n’y a pas si longtemps pour avoir été le sujet du documentaire de Ondi Timoner « Dig ! ». Ce film, très remarqué au Festival du Cinéma indépendant de Sundance, racontait les déboires du groupe et ses rivalités avec les Dandy Warhols. Formé au début des années 90 à San Francisco par le charismatique « gourou barré hippie nirvanesque » Anton Newcombe, guitariste et chanteur, Brian Jonestown Massacre est un « pur » revival garage sixties à tendance « Californie sous acide ». Pur parce que ça sonne effectivement comme un vieil album des Stones (ils ont d’ailleurs intitulé l’un de leurs albums Their Satanic Majesties 2nd Request !) qui aurait été aplati par les roues d’une vieille camionnette arc-en-ciel conduite par Neil Young puis ramassé par les Byrds. A moins qu’il ne s’agisse des frères Gallagher qui auraient décidé d’abandonner la bagarre et la bière pour se consacrer à la construction d’un temple tibétain sur la Highway 66. Disons que c’est tout ça. D’abord le nom. « Brian Jonestown » en hommage à Brian Jones et « massacre » en référence au film Massacre à la Tronçonneuse (Texas Chainsaw Massacre). Ensuite le groupe. Anton Newcombe à la guitare et au chant, Colin Hegna à la basse, Daniel Allaire à la batterie, Ricky Rene Maymi à la deuxième guitare, Frankie Teardrop à la (re) deuxième guitare et Rob Campanella aux claviers. Que des allumés. Et encore, il s’agit-là de la formation actuelle car l’ancienne comptait un ex-Warlocks et un ex Black Rebel Motorcycle Club. Sur 10 ans, le groupe à changé 40 fois de musiciens ! Soit Newcomb est fou soit c’est le propre de cette entité que de se transformer au gré du vent et des gueules de bois. Après tu as la musique qui sonne vraiment comme à l’époque. Le morceau « Wisdom » (Methodrone, 1995) est complètement planant et fait penser au Renaissance des Byrds et en même temps…non. Ca ressemble à quelque chose qu’on a déjà entendu, ça sonne pareil mais ce n’est pas du Canada Dry. Mais c’est excellent. Bon ok, c’est vrai que l’époque est très revival et qu’elle se porte vers les années 60, 70 et 80 (quoique le 80 soit déjà has been) avec une déconcertante vélocité. Mais que veux-tu : c’est du bon. En plus, ne faisant pas les choses comme tout le monde, le groupe a mis quasiment toute sa prod sous mp3 (histoire de mettre du freedom dans le starsystem). Jean-Baptiste Dupin des Inrockuptibles n’y va pas par quatre chemin : « Il y a quelques semaines, le festival de Sundance attribuait sa palme du documentaire à Dig!, qui s’attache aux errances d’un des groupes californiens les plus mystérieux de ces dernières années, The Brian Jonestown Massacre. Profitons de cette actualité pour s’arrêter un instant sur le dernier album du groupe, l’extraordinaire …And This Is Our Music. Comme le suggère son nom, Brian Jonestown Massacre vit sur l’héritage quasi-exclusif des Stones, mais avec le talent rare d’en avoir digéré tous les aspects. Le morceau idéal du groupe pourrait ainsi ressembler à un mélange entre Ruby Tuesday et Street Fighting Man. A l’abandon du space-rock, Brian Jonestown Massacre adjoint ainsi sans couture apparente une rythmique solide, assurant ainsi la jonction rêvée entre les psychédélismes de Spiritualized et de Mercury Rev. » En 97, Anton Newcombe, non content de gratouiller les étoiles, monte son propre label : The Committee to Keep Music Evil (le comité pour garder la musique démoniaque). Tout un programme pour un joueur de cithare qui a une gueule d’ange...