Couvrant les années 90 de mélodies évanescente et de guitares planantes et noisy, les Smashing Pumpkins n’ont jamais vraiment eu le succès qu’ils méritaient. Il faut dire que la présence de Nirvana leur a fait beaucoup d’ombre même si, peut-être, c’est cette ombre qui leur a permis de garder leur originalité et leur intégrité. Les Smashing Pumpkins se forment en 1987, à Chicago. Composé de Billy Corgan, de James Iha (guitare), de Jimmy Chamberlin (batterie) et D' Arcy Wretzky (basse), le groupe sort un premier album en 1991, Gish dont les sonorités métalliques couplées à la voix de Corgan et à la frappe de Jimmy marquent rapidement les esprits.

Mais plus que tout, c’est leurs clips qui les font connaître, mélange de rêve éveillé et de dessins animés comme les songes d’un enfant malade et triste. Avec leur 3e album paru en 1995, Mellon Collie à la pochette si angélique, le groupe connaît le succès mais pas pour longtemps : des problèmes de drogue font exploser le groupe ( le claviériste Jonathan Melvoin meurt en tournée d'une overdose d'héroïne) et l’entraîne vers le chemin de la pop (à défaut de la dope). Il faudra attendre 2000, pour réentendre du vrai Smashing via l’album Machina : The Machines of God. Malheureusement l’accueil est mitigée voire même hostile de la part des grosses productions musicales. Le groupe se sépare en 2000, le rêve se termine. Mais six ans plus tard, il se reforme quel que peu différemment: James Iha et D'arcy Wretzky sont remplacés par Jeff Schroeder et Ginger Reyes pour les prestations live.