Roy solitaire Orbison

Sa vie a été marqué par deux drames succcessifs : la mort de sa femme dansun accident de moto et la perte de deux de ses trois fils dans l'incendie de sa maison, laors qu'il était ne tournée. Plus belle voix du rock, même pour Elvis, son baryton est ce qui se rapproche le plus d'une voix d'opéra dans le rock. Un pionnier et un géant de la culture populaire américaine. Pas moins.

Né à Vernon, il s'intalle avec ses parents Orbie Lee et Nadine Orbison, à Wink, petite ville de l’ouest du Texas, où il apprend à jouer de la guitare à l’âge de 6 ans. Au lycée, il forme son premier groupe avec une bande de copains : The Wink Westerners.

Ooby Dooby
À l'université, ce groupe country se redirigera vers le Rock 'n' roll sous le l'appellation The Teen Kings. Au bout de deux ans, Roy quitte l'université pour se consacrer à la musique, et réussit à promouvoir son groupe à l'ensemble du Texas. En 1956, il signe chez Sun Records et obtient son premier succès avec le classique Ooby Dooby, qui montre déjà la facilité du chant, le groove qui tourne tout seul et la mélodie immédiate. Malgré cela, le groupe n'obtient pas un succès comparable aux autres artistes du label, tel que Elvis Presley, Jerry Lee Lewis ouJohnny Cash, et ses membres décident de se séparer. Roy Orbison signe alors pour Monument Records à Nashville.

Only the Lonely
Durant es années 1960, il compose Only the Lonely (1960), Blue Angel (1960), Running Scared (1961), Blue Bayou (1963), It's Over (1964) et Oh, Pretty Woman (1964). Sa femme Claudette, pour laquelle il avait composé une chanson  qu'il avait offerte aux Everly Brothers en 1958, meurt dans un accident de moto le 6 juin 1966. En septembre 1968, alors qu'il est en tournée en Angleterre, sa maison d'Hendersonville au Tennessee est la proie des flammes et deux de ses trois fils meurent dans l'incendie… 

Old and new dreams
Le 25 mai 1969, Roy Orbison épouse Barbara en secondes noces à Nashville, rencontrée en août 1968. Dans les années 1970, malgré une baisse de popularité et de graves ennuis cardiaques, Roy continue les tournées ; après un triple pontage coronarien en 1978, sa carrière prend un second souffle grâce à des reprises par les artistes de l’époque (Linda Ronstadt et Van Halen entre autres). Elvis Presley dira de lui que c’est « le plus grand chanteur du monde » et les Beatles le considèreront comme l'un des leurs. En 1981, il obtient un Grammy Award pour son duo avec Emmylou Harris sur That Loving You Feeling Again. L'utilisation de In Dreams dans le Blue Velvet de David Lynch en 1986 lui offre également un retour de popularité. Il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1987. Il signe ensuite un contrat avec Virgin et enregistre avec k.d. lang le duo Crying (pour le film Hidding Out), qui lui vaudra un autre Grammy Award.

Traveling Wilburys
Il se joint ensuite à George Harrison, Bob Dylan, Tom Petty et Jeff Lynne pour former  The Traveling Wilburys et produire deux disque à succès centrés autour de la relecture de la musique américaine. Roy Orbison enregistre ensuite un nouvel album, Mystery Girl, qu'il produit avec Mike Campbell (du groupe Heartbreakers de Tom Petty) et Jeff Lynne. Sur cet album figure une chanson écrite par Bono et the Edge du groupe U2, She's A Mystery To Me. Lors d'un gala en Belgique, quelques jours avant son décès, il présente l'unique prestation live de sa nouvelle chanson You Got It devant une foule en liesse.

Grammy posthume
Il décède d’une crise cardiaque le 6 décembre 1988 à l'âge de 52 ans, lors d'une visite chez sa mère à Hendersonville au Tennessee. Il ne connaîtra jamais le succès du Mystery Girl dont il était si fier, ni de son single You Got It. En 1990, une nouvelle génération de fans découvrent Oh, Pretty Woman grâce au film éponyme. Il remporte ensuite à titre posthume le Grammy Award de 1991 dans la catégorie pop pour la Meilleure Performance vocale masculine, et en 1992 paraissent ses chansons I Drove All Night et Heartbreak Radio sur l'album posthume King of Hearts, produit par Jeff Lynne.RIP.