C’est dans une file d’attente à l’ANPE locale que Geoff Barrow, DJ à ses heures perdues, et Beth Gibbons, jolie blonde à la voix jazzy, se croisent pour la première fois en 1992. Fans d’Ennio Morricone comme de Billie Holiday, ils décident de monter un groupe trip-hop dans la veine de Massive Attack, formation en vogue avec laquelle Barrow a déjà collaborée. Rejoints par le guitariste Adrian Utley et l’ingé son Dave McDonald, ils donnent naissance à Portishead (du nom de la ville natale de Barrow). Le groupe est sollicité pour composer la BO d’un court métrage baptisé «To Kill A Dead Man» en 1994. La même année, il enregistre son premier album «Dummy». 2 millions d’exemplaires sont écoulés, Tricky et Massive Attack, seigneurs du trip hop, ne peuvent que s’aplatir en courbettes face à leur nouveau concurrent. Portishead repartira d’ailleurs avec le très convoité Mercury Prize soufflé à l’époque à des pointures comme Oasis et Blur ! Affolé par une gloire aussi soudaine, Geoff perd confiance en son talent et met trois ans à produire le second opus, éponyme, du groupe. Sans être boudé par les critiques, ce dernier fait couler beaucoup moins d’encre et désacralise Portishead. Poure faire oublier ce semi-échec, le quatuor s’investit dans ce qu’il fait de mieux : les concerts. En 98, il sort aussi l’album live «PNYC». Mais Beth Gibbons étouffe et veut changer de style musicale. Elle met Portishead entre parenthèses et travaille sur un album jazz en collaboration avec Paul «Rustin Man» Webb, l’ex-bassiste du groupe Talk Talk. «Out Of Season» paraît fin 2002, c’est un chef-d’œuvre. De son côté, Barrow s’attelle à la production d’«Invisible Invasion» pour la troupe de The Choral. Actuellement, le duo se serait retrouvé pour l’écriture d’un nouvel album, prévu pour courant 2006. Sachant que la rumeur court depuis 2003, on est bons pour attendre encore un peu…