C’est en 1987 que John Spence et Eric Stefani, deux lycéens punks d’Orange County en Californie (place qui a entre autres vu naître Offspring) fondent le groupe No Doubt, rejoints plus tard par le bassiste Tony Kanal et au micro, la sœur cadette d’Eric : la blondinette Gwen. Hélas, la formation est rapidement endeuillée par le suicide de John et menace à tout moment de lâcher. Intervient alors le label Interscope qui, enthousiasmé par l’énergie ska du groupe, décide de signer son premier album éponyme. Mais face au flop qui s’ensuit, la maison de disques retire illico ses cartes et No Doubt se retrouve aussi paumé qu’à ses débuts.

Avec le peu de recettes qu’ils ont accumulées, les Californiens se risquent toutefois à autoproduire un second opus : The Beacon Street Collection. Et là, changement de cap : le public commence à répondre, Interscope revient en rampant. La suite, on la connaît : la même année, sort Tragic Kingdom, chef d’œuvre absolu de la bande qui impose deux tubes coup sur coup dans les charts, «Don’t speak» et «Just a girl». Le CD se vendra à plus de 15 millions d’exemplaires.

Lessivé par une tournée colossale, No Doubt s’accorde une pause… de cinq ans ! Celle-ci se révèlera bénéfique puisqu’en 2000, le tout neuf quatuor se renouvelle à travers Return of Saturn, album qui obtient la meilleure appréciation des critiques (même si le disque ne se vend "qu'à un" million d'exemplaires). Tant et si bien que les Red Hot Chili Peppers l’invite à partager leur tournée. Grandi de cette collaboration, le groupe s’octroie les services de Prince pour peaufiner un quatrième album : Rock Steady.

La consécration arrive en 2003 avec la publication d’un coffret best-of et d’un duo de singles inédits, «Underneath It All» et «It’s My Life», reprise d’un tube de Talk Talk. Quelques mois plus tard, Gwen Stefani dit bye-bye à ses hommes pour se lancer dans une carrière solo avec l’album Love, Angel, Music, Baby tout en tentant sa chance dans le cinéma. On l’apercevra notamment dans Aviator de Scorsese, aux côtés de Leonardo DiCaprio. Gwen connaît un succès immense jusqu'en 2008, où le groupe décide de reformer. Ils annoncent le 24 novembre 2008 une tournée en 2009 et l'écriture d'un sixième opus.