Il aura fallu attendre la mort de Nino Ferrer en 1998, pour que le monde de la chanson française reconnaisse enfin son talent. Il aura fallu qu'il se suicide d'une balle dans le cœur pour qu'on concède le fait que humour et dérision sont des valeurs décidément absentes du répertoire du show business, répertoire malheureusement focalisé sur l'argent et l'envie de façonner les jeunes comme de la pâte Playdo. Avec Nino Ferrer, c'est un certain délire qui a disparu, mélange de clownerie et de dandysme mélancolique, ce petit truc qu'on trouve souvent chez Higelin ou chez Bobby Lapointe aux lyrics si poétiquement absurdes. Né en Italie le 15 août 1934, Nino Ferrer (de son vrai nom Agostino Ferrari) commence très tôt à jouer de la guitare, à dessiner (ce n'est que maintenant que l'on découvre sa peinture) et à se passionner pour le jazz. Au moment où arrive à Paris la mode des yé-yé, il en est encore à accompagner Nancy Holloway ou Richard Bennett. En 1963, il enregistre son premier 45T « Pour oublier qu'on s'est aimé » dont la face B, « Un an d'amour » sera reprise quelques années plus tard par Luz Casal dans la BO de Talon Aiguilles d'Almodovar (celle qui chante le magnifique « piensa me »). Remarqué par Eddie Barclay qui le prend sous son aile, Nino Ferrer enregistre alors à 32 ans ce qui fera son succès et sa popularité « Z'avez pas vu Mirza » et « Les Cornichons ». Les yé-yé découvrent que l'on peux chanter en s'amusant et en faisant rire. Loin des histoires d'amours un peu niaises et des nostalgies en carton-pâte, Nino s'impose à une jeunesse décalée qui le prend pour étendard en reprenant en chœur « Des cornichons/De la moutarde/Du pain, du beurre/Des p'tits oignons/Des confitures/Et des œufs durs/Des cornichons ». Il enregistre ensuite d'autres classiques comme « Alexandre » ou encore « le téléfon ». Pourtant, le chanteur préfère prendre ses distances avec le monde de la chanson française et décide de garder son indépendance. Il quitte Paris à la fin des années 60 avec sa femme pour s'installer dans une vieille bâtisse du Lot. En pleine chaleur estivale, devant un verre de pastaga il dira, à l'ombre d'un grand chêne : « il y a longtemps que j'ai abandonné les sentiers battus du show business, j'essaye de faire avant tout ce qui me plaît en matière de musique, de temps en temps j'ai la chance que ça marche et cela me permet de continuer mais le succès commercial n'est pas mon but(…), mon but c'est de dire des trucs que je sens ». Entre deux coups de pinceaux, il écrira les chansons « le Sud » (1975) ou encore « la maison près de la fontaine » (1972) et ne se départira jamais de cette intégrité qui le définissait.