Blues en eaux boueuses : Muddy Waters

McKinley Morganfield s'est fait connaître sous son nom de scène Muddy Waters. Une des figures historiques du Chicago Blues, il a inspiré tout le blues boom anglais des 60's, des Rolling Stones aux Animals, en passant par John Mayall et Eric Clapton. Auteur de nombreux classiques, il a su s'adapter à l'évolution du genre, jusqu'à la fin des années 70, en vraie star.

Waters enregistre pour la première fois dans une plantation du Delta du Mississipi, avec Alan Lomax, pour la Bibliothèque du Congrès, en 1940. Il part ensuite à Chicago et change sa guitare acoustique pour une électrique. Y ajoutant une section rythmique et de l'harmonica pour créeer les Chicago Blues et le style éponyme. Son groupe joue dans la banlieue ouest  avant de rejoindre Chess Records. Mais es début à Chicago ne sont pas évidents, car il doit s'y reprendre à trois reprises  avant de signer enfin un contrat pour ses disques.

Mentor
Son influence est remarquable et vaste : blues, rhythm and blues, rock, folk, jazz, et country. Muddy Waters aidera même Chuck Berry à obtenir son premier contrat d'enregistrement. Ses concerts en Angleterre au début des années 1960, firent entendre pour la première fois un groupe de rock pur et dur. Les Rolling Stones y trouvèrent leur nom, à cause de la chanson  « Rollin Stone », un autre titre du « Catfish Blues ». Par ailleurs, « Whole Lotta Love » de Led Zepelin était basé sur une autre titre  de Waters écrit par Willie Dixon « You Need Love ». Le même qui écrira ses tubes  « I Just Want to Make Love to You », « Hoochie Coochie Man », et « I'm Ready ».

Got my Mojo Working
Souvent opposé à Howlin'Wolf, autre artiste de Chess qui fut l'un de ses meilleurs rivaux, il comptera dans son groupe de nombreux harmonicistes, comme Little Walter qui fera ensuite une carrière solo ou James Cotton.
Ses autres références les plus connues sont  « Long Distance Call », « Mannish Boy », et le blues-rock « I've Got My Mojo Working » et bien sûr,« Rollin' Stone ». Mort à 68 ans, Muddy est enterré à Alsip dans l'Illinois, près de Chicago.