Maxwell est un peu comme le café du matin. Doux et fort à la fois. Avec son R&B rythmé et sensuel, le chanteur américain sert des tasses d'énergie et de réconfort. Maxwell voit le jour à Brooklyn. Dans sa famille, originaire de quatre îles des Caraïbes, il est bercé par diverses influences alors que la rue lui renvoie un tout autre son. Dehors, le hip-hop et la soul envahissent l'asphalte. Adolescent timide, Maxwell est un solitaire dans sa banlieue de New York. Sa chambre est son refuge, et celui de l'inspiration. Là-bas, il passe des heures à composer des chansons. Au fur et à mesure que la solitude passe entre les quatre murs, les textes s'amassent. La musique comble son temps et le transporte ailleurs, dans une place où il y a de l'espoir pour un futur meilleur. Le fan de Marvin Gaye et de Barry White, à force d'écrire, a tout un catalogue à sa disposition. Timide, Maxwell est aussi romantique. En 1996, il arrive dans le R&B avec « Urban Hang Suite », une relation amoureuse explorée tout au long de l'album. En 1998, le second opus de Maxwell, « Embrya », se consacre à l'incroyable énergie de la musique et à l'euphorie qu'elle procure. « Now », sorti en 2001, débute par « Get To Know Ya ». Sur un funk sensuel, Maxwell reprend ses airs de romantique un peu démodé. Pour lui, attraction est synonyme de compréhension. La femme, sous prétexte de désir sexuel, ne doit pas être transformée en objet. Sa leçon passe d'autant mieux que le son de Maxwell est moderne et sexy. Le petit plus de ce chanteur R&B est ce mélange de mode et de désuet. « Now », son troisième album, combine d'ailleurs le passé contenu dans « Urban Hang Suite » au futur présent dans « Embrya ». « Now » décrit le moment où le passé et le futur se superposent. « Now », c'est prendre la décision de grandir, d'assumer ses responsabilités et de faire le bilan de ce qui est utile ou non à la vie. Funk ou slow, la musique accompagne les hauts et les bas. Plus que romantique, Maxwell, sensible et généreux, reprend dans « Now » sa version de « This Woman's Work » de Kate Bush, parue dans son « MTV Unplugged », en mémoire d'une petite fille qui a fait de l'artiste un de ses derniers vœux et qui est morte d'un cancer.