Maceo Parker, l'homme des cuivres derrière James Brown, George Clinton ou Prince est le souffleur le plus groovy du monde. Qu'il joue du blues, du jazz ou du funk, un seul remède : il faut danser…

Au sommet des charts, en 1964, James Brown voulait changer la coloration musicale de son orchestre, et il engage Melvin qui insiste pour jouer avec son frère. Bien en pris à James, car avec la paire Parker, il avait le drive et le répétiteur de ses thèmes en une fratrie qui l’a servi pendant 25 ans. Lui permettant d’aligner une incroyable ignée de tubes qui ont fait danser le ghetto, puis le monde entier,  en construisant une carrière à la croisée du jazz, du blues, du gospel et en privilégiant le funk ; la version noire du rock porteuse de tous les thèmes émancipateurs de la fierté afro-américaine. Penser en dansant ou danser sur de la pensée : le funk de James Brown ! 
En 1971, Parker, Melvin, et quelques membres de l’orchestre quittèrent Brown qui ne les payaient pas vraiment en fonction des succès dont ils étaient à l’origine pour fonderMaceo & All the King's Men pendant deux ans. En 1973, il rejoignit les J.B.'s, tout en plaçant un single dans les charts sous son nom : "Parrty - Part I" par Maceo & the Mack. Et, en 1975, pour jouer en gardant le fun et l’ironie, ils rejoignirent son frère, lui et Fred Wesley le George Clinton de Parliament et Funkadelic, la suite de la même aventure, dans un autre délire avec soucoupes volantes et jam infinies, dans des concerts de plusieurs heures qui connurent un très gros succès.

Post Parliament

A force de jouer les utilités Parker, et après avoir rejoué avec Brown de 1984 à 1988, Maceo commence à avoir du succès en solo, car on le reconnaît pour sa manière de diriger l’orchestre. Sa carrière décolle enfin sous son nom dans les années 90. Et même s’il n’est pas un grand compositeur funk, comme James ou l’arrangeur de génie qu’est Clinton, ses albums fonctionnent à partir de thèmes ou de reprises de classiques qui donnent lieu à des concerts d’anthologie. Depuis 1991, il a sorti 7 albums et ses concerts sont toujours des marathons de plus de deux heure trente, à un rythme de 100 à 150 concerts par an. .

Hommages et collaborations

En 1993, Maceo figure au casting de l’album Buhloone Mindstate de De La Soul,  et à la fin des 90’s, il tourne avec le New Power Generation de Prince. Il figure aussi sur un titre de Jane’s Addiction, dédié au chat de Perry Farrell "My Cat's Name Is Maceo", comme il apparaît sur l’album live de Dave Matthews enregistré à Chicago sur What Would You Say on a Dave. Reconnu comme "The greatest little funk orchestra on earth" or the "Million dollar support band", le groupe de Maceo vient de recevoir, début 2009  un Jammie Award du meilleur album jazz pour Roots & Grooves, son hommage à la musique de Ray Charles qui a rencontré un vrai succès auprès du public.