Les Négresses Vertes

"Sortez d'ici les négresses vertes !" C'est cette phrase surréaliste, prononcée par un videur, qu'Helno, Mathias, Paulo, Gaby et Stéphane ont entendu alors qu'ils se faisaient éjecter d'un bal durant l'été 1987, suite à une bagarre. Il faut ajouter que les cinq lascars s'étaient teints les cheveux en vert pour l'occasion. A l'heure qu'il est, on ne sait toujours pas si ce videur connaît son rôle déterminant dans le choix du nom du groupe. S'il surfe sur ados.fr, qu'il se manifeste... C'est dans la période post punk du milieu des années 80 que les futures Négresses Vertes apprennent à se connaître dans les les boites de nuit et les bars parisiens. Mathias, Paulo et Gaby, ex musiciens d'un groupe de punk, se sont reconvertis dans la voltige chez Zingaro. Helno est choriste pour les Béruriers Noirs. Quant à Stéphane, il s'occupe plus ou moins de filets de pêche dans le sud de la France. En 1989, Les Négresses Vertes sortent "Mlah" sur lequel on trouve les désormais célèbres "Voilà l'été" ou "Zobi la mouche". Cet album, qui montre une belle maturité, regorge déjà de diverses influences, rock alternatif tendance Poulbot, tziganes, espagnoles et rock anglais. Ce premier essai impose finalement un style gouailleur exotique et fêtard qui fait de leurs tournées, anglaise et ensuite française, des triomphes. C'est Madonna elle même qui leur demande de participer à la bande originale du film "Dick Tracy". La carrière du groupe, qui vient de vendre 530 000 albums, parait bien engagée. Mais cet élan est contrarié par le procès qui oppose le groupe à sa maison de disque. Il leur est en effet impossible, pour l'instant, de sortir un nouvel album. Les Négresses Vertes décident alors de présenter leurs nouveaux morceaux sur scène avant de les enregistrer. Et en novembre 1991, "Famille nombreuse" sort enfin, en France et dans dix autre pays. La tournée qui suit commence à Beyrouth, dans laquelle ils assurent le premier concert depuis le début de la guerre en 1975, en France (deux dates à l'Olympia) et dans toute l'Europe. Le 22 janvier 1993, Noel Rota, dit Helno, meurt d'une overdose. Il avait 29 ans. Ses amis, abattus, orphelins, traversent une sérieuse période de doutes, un an et demi de questionnements. Le cas des Doors n'est pas encourageant. Et c'est "Zig Zag" qui sort en 1994, en hommage à Helno. Leur vie artistique va bel et bien continuer. Qui plus est sur des rythmes festifs, à l'image de "Sous le soleil de bodega". La longue tournée de 1994 et 1995 donnera naissance à l'album live "Green Bus", sorti en juillet 1996. 1999 marque un tournant important dans la carrière du groupe. Leur nouvel opus, "Trabendo", sort cette année là. Leur collaboration avec le producteur Howie B métisse encore leur travail d'une touche très électronique. En 2000, le groupe reçoit une victoire de la musique. Et leur tournée d'été commence par l'hotel Matignon. En 2001, deux album sortent quasi simultanément. Le premier, enregistré à Paris, réunit des reprises acoustiques de quatorze titres. Ce nouvel éclairage nous fait redécouvrir des titres plus discrets, plus effacés que les standards du groupe. Le second est un album de remix signé Gotan Project, Alex Gopher et Les Diamantaires. Cela confirme la volonté du groupe d'aller explorer les terres électroniques, aux frontières du funk et parfois même du disco. Une compilation "Le Grand déballage", dans laquelle on retrouve les incontournables, deux remix et deux morceaux en public, est sortie en 2002.