Née dans le nord de Philadelphie, c'est sur l'instigation du batteur des Roots Ahmir Thompson que cette Patti Smith du hip hop (comme l'a qualifiée la presse outre-atlantique) fait ses premières armes. Avec lui, elle compose le titre "You Got Me" en 1999 et enchaîne les titres en jouant avec légèreté avec le jazz, la soul, la poésie chantée (le slam) et le R'n'B, légèreté et jeu qui la caractérisent assez bien et qui est un peu sa manière à elle d'être profonde. En 2000, après avoir signé chez Hidden Beach le label de Steve McKeever, elle sort son album "Who Is Jill Scott ?" (sous-titré "mots et sons" volume 1) dans lequel elle fait découvrir au public sa poèsie et son univers de jeune fille mélancolique qui arpente les rues de Philadelphie à la recherche d'anciens amants ou suivie par les fantômes du passé. Dans cet album, le titre "One Is The Magic" fait figure de petite perle étincelante et brillante (dans tous les sens du terme). En 2001, elle sort un double album live de 2h qui contient de nouveaux titres enregistré à Washington. D'habitude, chez Ados on n'a pas pour habitude de mettre des "live" mais celui-ci est assez particulier pour être mentionné. Le critique musical William Ruhlmann est assez clair à ce sujet : "Ce que vous pensez du second album de Jill Scott (...)dépend entièrement de la manière dont vous définiriez un double album de 2h. Serait-ce, comme son titre l'indique, un album live avec un disque bonus contenant des nouveautés ? Serait-ce un nouvel album studio avec ici et là quelques morceaux live ? Il n'y a pas beaucoup d'artistes qui peuvent se targuer de sortir un album live à la suite d'un seul album studio, surtout quand cet album live est presque une ressucée du précédent. Ce qui est en jeu c'est Scott elle-même. Une chanteuse performeuse et poète qui sait comment faire plaisir à son public qui lui rend bien en chantant de temps en temps en choeur avec elle". En 2004, "Beautifully Human" placé sous les bons auspices de feu Minnie Riperton et des productions Motown nous dévoile une Jill Scott plus electro jazzy voire plus "british" (on pense en particulier à Morcheeba sur certains titres). Comme d'habitude c'est excellent et on comprend que pratiquement toutes les chanteuses françaises et américaines de soul et de R'n'B se réclament de la jolie poètesse.