Idir signifie en kabyle : « Il vivra ». Fils de berger, Idir décide, dans un premier temps, d’étudier la géologie. Il se destine à une carrière dans l’industrie pétrolière algérienne.

Pourtant en 1973, le hasard le conduit vers un autre chemin. Un jour, il doit se rendre à Radio Alger pour remplacer une chanteuse. Il lui avait composé une berceuse. Cette chanson est le premier radiophonique d’Idir : il s’agit de « Rsed A Yidess » qui signifie « Que le soleil tombe ».

En 1975, le chanteur signe un contrat avec Pathé Marconi. Le premier album « A vava inouva » sort, il fait un carton planétaire. Le titre du même nom envahit 77 pays et est traduit en 15 langues.

Quatre ans plus tard, Idir publie un nouvel album, "Ay Arrac-Nne"  (Ô Nos Enfants).

En 1999, l'artiste enregistre Identités, dans lequel il réunit Manu Chao, Dan Ar Braz, Maxime Le Forestier, Gnawa Diffusion ou encore Zebda.

En 2007, Idir nous offre "La france des couleurs". L'album regorge de featurings avec Leslie, Leeroy, Fefe, Yannick Noah, Sniper,...