Né en 1966 dans le Winsconsin, Eric est le plus jeune de ses cinq frères et soeurs. C'est son père, fan de rap, qui lui a transmis l'amour de la musique.

A l'âge de 15 ans, Eric forme son premier groupe, intitulé "Gerard", accompagné de son cousin, George Nash et de sa soeur, Lisa Benet, (chanteuse et actrice, qui a longtemps été la compagne de Lenny Kravitz). En 1992, ils sortent un premier album éponyme dont ils vendront tout de même 100 000 exemplaires.

Avant de connaître le succès, Eric va passer par une période très sombre: son père meurt d'un cancer, et sa petite amie, Tami Marie Stauff, qui est aussi la mère de son enfant, Indie, décède dans un accident de voiture.

Après quelques années de remise en question, il va signer chez Warner et sortir son premier album, True to myself, en 1996, qui contient notamment les singles "Spiritual Thang" et "Let's Stay Together". Le succès est là et va s'intensifier avec la sortie d'un deuxième opus, A Day in the Life, en 1999. Le single, "Spend My Life With You" en duo avec Tamia, va devenir un véritable tube et sera même nominé aux Grammy Awards en 2000, dans la catégorie "Meilleur duo rn'b".

C'est à cette période qu'il rencontre de nouveau l'amour en la personne d'Halle Berry... La star oscarisée et le musicien se marient en 2001. Le chanteur se tourne à cette période vers la comédie. Après avoir joué dans For Your Love, une série à succès entre 1998 et 2002, il débute au cinéma aux côtés de Mariah Carey dans le film Glitter, en 2001.

Coté coeur, Eric Benet et Halle Berry se séparent en 2005 (l'actrice n'aurait pas supporté les infidélités à répétition de son mari...). Le chanteur se retrouve alors dans les bras de Manuela Nelson, l'ex-femme de Prince (avec qui elle est restée mariée 5 ans).

En septembre 2008, il sort un nouvel opus: Love and Life, propulsé par le single "You're The Only One".

Eric Benet entame une tournée mondiale et donne un concert à l'Olympia de Paris, le 8 mars 2009.