Donavon Frankenreiter : le troubadour des vagues

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Quel est ton parcours ?

Je viens de Laguna Beach, en Californie où j'ai grandi. A l'âge de 16 ans je suis devenu surfer professionnel dans le sud de la Californie, ce qui fait que j'ai passé à peu près 17/18 dans cet univers. Parallèlement à ça, j'avais acheté à cette époque une guitare acoustique et j'ai décidé de l'emmener partout avec moi lors de mes pérégrinations et mes compétitions. Petit à petit, j'ai commencé à écrire des chansons et à me perfectionner avec cet instrument. Ensuite, j'ai pris une direction beaucoup plus musicale.

Pourquoi avoir quitté le surf ?

En fait, je n'ai jamais vraiment quitté le surf. Je continue à surfer quand j'en ai le temps. Mais il est arrivé un moment où j'ai eu envie d'essayer quelque chose de nouveau et de donner un sens à ce développement musical, c'est à dire être capable de signer pour un label, faire un album, etc. J'ai été obligé d'attendre 28/29 ans pour avoir enfin cette opportunité. J'ai fait un disque, puis un deuxième et je peux dire qu'il y a eu du progrès entre le premier et le deuxième disque. Mais je continue toujours à faire du surf. Avant de venir en France, par exemple, j'étais dans les Galapagos pour faire un film sur le surf. En fait je fais continue à faire les deux en même temps. Si je dois surfer, je surf. Si j'ai une tournée musicale à faire, je fais de la musique. Ca va ensemble et ça s'emboîte assez bien. Pour moi, ces deux facettes se nourrissent mutuellement.

Appréhendes-tu la musique en tant que surfer ? Par exemple, crois-tu que la musique est comme les vagues ?

Oui, un peu en ce sens que chaque concert est différent, comme les vagues. Je ressens la même chose quand je surf et quand je chante. La seule différence c'est qu'avec la musique, en live surtout, tu dois partager avec le public. C'est très important pour moi. Cette espèce d'osmose avec le public, cette harmonie qu'on ressens quand on joue, c'est quelque chose de merveilleux. Quand on surf et qu'il y a quelque chose de magique qui apparaît avec la vague, tu es seul à ressentir ça et tu ne peux pas le partager avec un public. C'est peut-être ça l'unique différence entre la musique et le surf : cette solitude. Une bonne solitude. Une sorte de relaxation.

Comment travailles-tu ? Comment écris-tu ?

J'essaye d'écrire tous les jours. Dans ma chambre d'hôtel, dans l'avion, chez moi. Je m'assois, je prend ma guitare et je laisse arriver les mots. Je n'essaye pas de me forcer ou de me dire "là il faut que j'écrive une chanson". Si ça arrive, ça arrive.

Sur quoi écris-tu ?

Sur ce nouveau disque en particulier, j'invite à apprécier la vie et chaque moment que l'on passe et à ne pas se prendre la tête pour des futilités ou pour ce qui se passe dans le monde. J'invite à être entre potes et passer du bon temps. Ouvrir une bonne bouteille de vin à une soirée. Ca parle de ça mes paroles. Certes, chaque chanson est différente mais, comment dire, je n'aime pas expliquer mes textes mais plutôt donner un sens général. Je n'aime pas rentrer dans les détails. Souvent, les gens, quand ils écoutent de la musique, ils la font sienne, elle devient leur musique. C'est un peu comme si on demandait à un écrivain de lui dire ce qu'il avait exactement en tête quand il a écrit tel ou tel passage. Je crois que c'est bien de "laisser aller" la chanson là où elle veut aller, de la laisser se développer dans l'esprit de l'auditeur, de la laisser devenir la propriété de celui ou celle qui écoute. De toute manière, sa signification ne va pas être la même que la mienne et je détesterai dire "voilà ce que ça veut dire pour moi" ou "ça n'a rien à voir avec ce que tu comprends" !

J'ai cru comprendre que tu aimes bien le funk des années 70 ? Tu te considères quand un chanteur de funk ou de folk ?

Euh...je ne suis pas vraiment un chanteur de folk...

Je dis ça parce que tu as un style un peu "Crosby, Stills & Nash"...

Oui, je vois ce que tu veux dire...j'aime bien effectivement la période 68-79, c'est super. Mais c'est surtout la soul que j'adore, Otis Redding, Al Green, Bill Withers. Mais j'aime aussi Bob Dylan, The Rolling Stones, Eric Clapton, Neil Young...mais bon. Il y a plein de truc nouveau que j'apprécie : Franz Ferdinand, Bloc Party, The Black Keys, Yeah Yeah Yeahs, The Strokes. J'aime écouter des choses nouvelles parce que ça me donne de l'inspiration. De même, j'adore voir les vieux films et écouter des trucs de l'époque genre Jimi Hendrix et tous les trucs genre jazz, gospel, blues...je ne suis pas du genre à me focaliser sur un truc. J'aime tout écouter parce que c'est super stimulant...

Qu'est-ce que tu penses du marché du disque ?

Qu'est-ce que tu veux que je te dises. Si tu fais de la musique, tu fais de la musique et le business est le business. Moi je fais juste de la musique et j'essaye faire attention de ne pas "signer un pacte avec le diable" si tu vois ce que je veux dire parce que tu peux signer un bout de papier qu'on te file qui va toucher à ta musique, à tes textes, à tout ce que tu fais sans même que tu le saches. Sur ce point, il faut être très prudent. D'un point de vue générale dans le marché du disque, si tu es avec les bonnes personnes comme moi par exemple avec le label Lost Highway et bien ça ne peut que bien se passer, t'ouvrir de belles perspectives et te faire sentir qu'il se passe des choses. Si ça marche c'est bien. Si ça marche, et bien ma foi, tu peux retourner faire du surf (rire)...

Et de la France ?

Je pense que la France et en particulier Paris, quand j'ai l'occasion de venir avec ma femme, est une ville très romantique. J'adore aussi les plages françaises. Bordeaux. J'adore le vin. Lacanau...

Un dernier mot pour Ados.fr ?

Paix dans le monde...aimez-vous les uns les autres...buvez du vin...soyez heureux (rire)...je ne sais pas !!

Viens surfer avec Donavon sur le Forum Musique de Fluctuat et le Forum Musique d'Ados

Par Mister Green Dadoun |   dernière mise à jour : 06 juillet 2006