A la sortie de leur premier album 3 Feet High and Rising, en 89, les De la Soul ont carrément déclenché un cataclysme dans le monde stéréotypé du hip hop et du rap. Sur la pochette, tu pouvais les voir entourés par des fleurs dans une ambiance très "peace and love" et à l'intérieur les écouter rapper avec une franche déconnade. Comment, faire du rap sans parler de violences, de belles bagnoles, de gangs, de meufs qu'on trimballent comme des sacs de sport ? C'est bien ce que se sont permis ces trois new-yorkais, en pleine naissance du gangsta rap. Avec l'aide des Jungle Brothers et de Q-Tip, Kelvin Mercer, David Jude Jolicœur et Vincent Mason, les « trois prises de courant » (comme ils se définissent eux-mêmes) nous ont pondus un vrai chef d'œuvre du rap. Alors que certains en sont encore à rapper dans le genre « le gang d'à côté va t'éclater ta face, yo ! » De la Soul utilise la voix française de l'horloge parlante sur le titre « Transmitting Live from Mars » pour une minute et onze secondes de rigolade : Quel heure est-il? Il est midi C'est l'heure de déjeuner. Qu'est-ce qu'il y a à manger ? Il y a des saucisses… Ecoutez et répétez. A midi Tu parles de lyrics ! Ceci dit, cela n'a pas empêcher le vieux groupe sixties américain The Turtles de les assigner en justice pour plagiat ! De « Me, Myself and I » à « The Magic Number » en passant par « Plug Tunin' », toutes les chansons sont bonnes dans 3 Feet. Rien n'est à jeter ! « S'il y a bien quelque chose à refaire sur ce disque, diront les membres du groupe en rigolant, c'est bien la pochette. Les couleurs pétantes des fleurs ne s'harmonisent pas bien à nos visages sombres ». Non seulement ces trois-là font des super disques mais en plus ils font ça en riant, ce qui est quand même très rare chez les rappeurs pour être mentionné. Toujours avec cet esprit new-yorkais et « intello barré » qui les caractérise, ils sortent un deuxième album « De la Soul is Dead » en 91 avec la célèbre chanson : Hey how you doin' Sorry ya can't get through Why don't you leave your name And your number And I'll get back to you….. puis enchaînent avec Buhloone Minstate en 93 et ont décidément bien du mal à expliquer aux fans qu'ils ne sont ni des hippies ni des trasher. Remarque, c'est tant mieux parce que leur enchaînement d'albums va atteindre le summum de la qualité et de l'originalité via l'album Art Official Intelligence : Mosaic Thump. Déjà, si tu mates les featuring tu captes direct : Beastie Boys, Redman, Chaka Khan, Busy Bee et Busta Rhymes ! Ben voyons…là encore, il n'y a rien à jeter : c'est ce qu'on pourrait appeler de la bonne baballe et on comprend qu'ils aient été nominés aux Grammy. Dans la lignée des Tribe Called Quest, Queen Latifah et autres Black Sheep, les De la Soul hisse le drapeau de la Zulu Nation au sommet de la Statue de la Liberté, défiant le monde avec humour, finesse et intelligence. Yo ! C'est ça le vrai "power" brothers !