Coal Chamber

Il y a des groupes comme ça, qui sont énorme, mais qui n’atteignent pas un succès tant mérité. Allez savoir pourquoi !! C’est le cas de Coal Chamber. Il aura fallu attendre que le charismatique chanteur Dez fafara monte Devildriver pour que pas mal de personnes se penchent sur ce que le tatoué ait fait dans le passé : bizarre… Bref, Coal Chamber est pourtant un des piliers du metal américain des années 90. Mais le succès a toujours eu du mal à s’exporter hors des frontières ricaines. En tout cas, Coal Chamber est un des précurseurs de la scène (néo) metal underground.

Le groupe est fondé en 1994, à Los Angeles par Dez Fafara (chant) et Miguel “Meegs“ Rascon (guitare) qui se sont connus par une petite annonce. Ils recrutent rapidement Mike Cox (batterie) et Rayna Foss (bassiste). Peu de temps après, le groupe autoproduit une démo afin de se faire connaître dans la région de L.A. Ils commencent à jouer un peu partout dans les clubs et petites salles et se font rapidement un nom dans le milieu underground. Le style de Coal Chamber est unique : leur look complètement décalé et leur musique mélangeant de multiples influences comme le hardcore, le punk, le hip hop, le death… font d’eux le groupe le plus connu de la scène underground à L.A. La voie ultra rocailleuse de Dez (originale et reconnaissable parmi tant d’autres) et leur musique hors du commun attirent déjà un bon public dont Dino Cazares (ex-Fear Factory) et Ross Robinson qui décident d’attirer l’attention du label Roadrunner sur le groupe. Monte Conner, un des responsables du label, hallucine à l’écoute du morceau “Loco“ (premier morceau de la démo) et les fait signer immédiatement. Mais les complications arrivent très vite : Dez rencontre une nana qui ne supporte pas ses horaires et ses relations et l’incite à quitter le groupe. Dez quitte le groupe et 6 mois plus tard, Meegs vient frapper à sa porte pour lui demander de revenir, celui-ci n’ayant trouvé personne arrivant au niveau de Dez. Ce dernier réintègre le groupe immédiatement au printemps 96. Plus motivé que jamais, Coal Chamber planche sur les compos du premier album éponyme qui sort le 11 février 97. L’album est d’une originalité rare et excellente, difficile de définir la musique de Coal Chamber, c’est un mélange de gothic-punk-metal-psychédélique-déjanté. Afin de promouvoir leur disque, les 4 californiens enchaînent une tournée de 18 mois et partagent des dates avec Pantera, Type O Negative, Sevendust, Life of Agony, Megadeth, Powerman 5000, Machine Head etc etc… Ils passent également 3 ans de suite à la Ozzfest. Après l’Ozzfest de 98, le groupe enregistre le 2^ème album « Chamber Music » qui sort en septembre 99. Coal Chamber assure ensuite la première partie d’Insane Clown Posse, c’est à ce moment là que Rayna Foss part en congé maternité. C’est Nadjaf Puelen qui la remplace. Le groupe ne fera que quelques dates et quitte la tournée, dû à la mésentente avec les mecs d’Insane Clown Posse. Coal Chamber enchaîne sur le “Living La Vita Loco Tour“ avec Slipknot, Machine Head et Amen.

L’album « Chamber Music » est un succès et entre dans le top 10 des disques les plus vendus en 99. Suite à cela, le groupe fait la tête d’affiche avec Type O Negative pour la tournée “Road Rage“, puis continue de tourner avec le fest “Tattoo The Earth“.

Après quelques vacances bien méritées et le retour de la bassiste Rayna, des tensions se font sentir au sein du groupe. Malgré quelques désaccords entre eux, les 4 musiciens commencent l’écriture du 3^ème album chacun de leurs cotés. Ils se retrouvent juste pour l’enregistrement de la galette. Dez Fafara monte parallèlement son futur groupe Devildriver qui connaitra un plus grand succès. Début 2002, la bassiste Rayna Foss quitte le groupe pour s’occuper de son bébé (argument difficile à croire vu la mise à l’écart de celle-ci par les autres membres). C’est la bassiste Nadjaf Puelen qui la remplace une deuxième fois. En avril, le gratteux Meegs frappe Dez avec sa guitare en plein concert, les 2 anciens potes se battent. Ca sent la fin du groupe à plein nez. Le 7 mai 2002, l’album « Dark Days » voit le jour. L’opus se nomme ainsi pour résumer la période noire que traverse le groupe.

Après de multiples rumeurs de split, le 11 juillet 2003, Meegs confirme la fin de Coal Chamber.