Si Belle et Sébastien, c’est une histoire d’amour, Belle and Sebastian, c’est une belle, une magnifique épopée pop, parsemée de chansons sublimes, extrêmement bien ciselées, faussement candides, mais totalement irrésistibles. Marqués aussi bien par Nick Drake, Love, Gainsbourg ou encore les Beatles, portés par la voix gracieuse et délicate de Stuart Murdoch, sublimés par l’écriture savoureuse du même Stuart qui est aussi un songwriter hors pair, les titres enlevés, frais et lumineux de Belle and Sebastian nous transportent littéralement, notamment le superbe album If you’re feeling Sinister, un concentré intense de pop délicieuse, entêtante et raffinée.

C’est au milieu des années 1990, à Glasgow, Ecosse, que Stuart Murdoch et Stuart David décident de monter un groupe. Grâce à un concours universitaire, les deux Stuart, qui ont convié d’autres musiciens et étudiants à l’aventure, vont pouvoir très vite mettre en boîte un premier album. Le groupe Belle and Sebastian, (dont le nom est inspiré par le livre pour enfants Belle et Sébastien de Cécile Aubry, qui est aussi devenu une série télé) composé alors des Stuart, mais aussi de Isobel Campbell, Richard Colburn, Stevie Jackson, Sarah Martin et Chris Geddes, sortent l’album Tigermilk en 1996, qui est tiré à seulement 1000 exemplaires. Le faible tirage et l’excellence de ce premier opus vont élever « Tigermilk » au rang de disque culte au Royaume Uni, et la galette sera donc rééditée quelques années plus tard, en 1999 plus précisément, pour que tous les accros à la pop jouissive de Belle and Sebastian puissent enfin découvrir ce coup d’essai magistral. D’entrée de jeu, le groupe refuse de jouer le jeu de la promo et du star system, et préfère rester mystérieux et caché, en interview comme sur leurs pochettes. Pendant l’été 1996, Belle and Sebastien signent un contrat avec le label Jeepster Records, et le groupe publie ensuite à la fin de l’année le splendide If You’re Feeling Sinister.

L’année suivante, Belle and Sebastian mettent en boîte plusieurs maxis, notamment "3…6…9…Seconds of Light" qui défraye la chronique des magazines spécialisés british. En 1998, le groupe publie The Boy With The Arab Strap, et l’album est distribué pour la première fois aux Etats Unis. Belle &Sebastian part alors en tournée dans le monde entier. Deux ans plus tard, Belle et Sebastian sort Fold Your Hands Child, You Walk Like A Peasant , qui fait une nouvelle fois sensation en Grande Bretagne, mais l’un des deux Stuart, Stuart David, quitte le navire, pour se lancer en solo. En 2002, la formation se retrouve dans la sphère cinématographique et compose la B.O de « Storytelling ». Mais la même année, Isobel Campbell quitte à son tour la formation. On se demande alors, si le groupe va pouvoir continuer sa route, sans l’un des membres fondateurs, et leur chanteuse…. Pourtant, Belle & Sebastian revient dans les bacs en 2003 avec « Dear Catastrophe Waitress », qui est produit par Trevor Horn (Tatu, Frankie Goes To Hollywood...). On peut ensuite découvrir Belle & Sebastian en live et en DVD avec "Fans Only", en live et sur disque avec Live at the Barbican, et d’autres E.P paraissent au même moment sur le label Jeepster, que le groupe a lâché pour Rough Trade. Par ailleurs en 2005, Paul Whitelaw publie la première biographie de Belle and Sebastian, intitulée Just a modern rock story.

En 2006, Belle and Sebastian sort un nouvel opus, The Life ¨Pursuit, produit par Tony Hoffer, qui a entre autres officié sur les albums de Phoenix et de Air.