Quand Alain Souchon a entendu son « Parce que c'est toi », il a pensé que la chanteuse née en Belgique flamande l'avait un peu écrite pour lui. Quand l'hexagone a entendu sa « Sensualité » et sa voix soul, elle a pensé reconnaître le timbre séduisant de la charmante Vanessa Paradis. La France, comme avec Lara Fabian et Céline Dion, s'est trompée. Mais comme Alain Souchon, les Français auraient aimé qu'Axelle Red leur chante : « J'aime, j'aime tes yeux, j'aime ton odeur, tous tes gestes en douceur, lentement dirigés, Sensualité ». Depuis, le public français s'identifie à ses chansons et a définitivement adopté la Belge aux cheveux flamboyants. Fabienne Demal, alias Axelle Red, naît à Hasselt, en Belgique, le 15 février 1968. Encore haute comme trois pommes, la petite Fabienne se hausse sur les pointes et s'étend en grand écart en cours de danse. Ses parents ne se contentent pas de l'orienter vers le classique en tutu à l'âge de trois ans. Sa mère, qui vénère Aretha Franklin, la nourrit de musique. De Mozart, à la soul américaine, en passant par ABBA en ondes radio, la petite forme son oreille à tous les sons. Influencée essentiellement par les sonorités anglo-saxonnes, elle enregistre son premier titre en anglais, la « (…) langue universelle des amoureux d'une musique qui parle d'abord d'émotions ». Sous le nom d'Axelle, elle sort « Little Girls » en 1983, à quinze ans à peine. En 85, Mick Ronson, le producteur et le collaborateur de David Bowie ou de Lou Reed, tombe sous le charme de la voix de la jeune Axelle. Il décide alors de partir voir la merveille de la cassette à Hasselt. La jeune fille peut se sentir flattée, mais l'importance de son visiteur ne lui fait pas perdre la tête. Elle préfère attendre une autre opportunité plutôt que de se voir imposer ses « choix » musicaux par un quelconque label. En attendant une autre chance, une rencontre fructueuse, Axelle étudie le cinéma, le théâtre et le droit, et continue à travailler son chant. En 1989, la rencontre a lieu. Grâce aux frères Seff, deux Toulousains, elle chante « Kennedy Boulevard » en français et connaît son premier succès. En 1990, elle sort un single en hommage à l'idole de sa mère : « Aretha et Moi ». Un an après, elle signe chez Virgin un contrat international. Axel Red prend la plume et le chemin de la gloire et de la France avec « Sensualité ». En 1993, le public français s'enthousiasme pour cette voix soul et ses textes rythmés qui donnent envie de bouger. Après le refrain et le titre accrocheurs du premier extrait de « Sans plus attendre », d'autres tubes suivent : le nostalgique « Je t'attends » et « Le monde tourne mal » très dansant. Trois ans après, « A Tâtons » sort. L'album confirme la tendance soul d'Axelle Red. Enregistré aux Etats-Unis, l'opus est un succès, notamment grâce à « Rester femme ». En 1998, elle chante « La Cour des grands », l'hymne officiel de la Coupe du monde, avec Youssou N'Dour. Avec « Toujours moi », sorti en 1999, elle démontre l'étendue de ses talents. Elle signe ou cosigne les textes ou les musiques d'un album aux sonorités variées : gospel et pop-funk. Sa voix caresse les graves, et se mêle aux cordes et aux vent dans « Ce matin ». En 2002, après sa maternité et son duo remarqué avec Renaud, « Manhattan-Kaboul », Axelle Red se présente « Face A/ Face B ». Le son, dans son nouvel album influencé par Björk ou Jamiroquaï, est plus percutant. Depuis la sortie de la compilation "French Soul", en 2004, elle a fait paraître le single "J'ai Fait Un Rêve", en 2005, puis l'album "Jardin Secret", porté par les singles "Changer Ma Vie" et "Temps Pour Nous".