Même si elle restera pour le grand public la professeur de chant des premières saisons de la Star Academy, il y a eu une Armande Altaï avant Armande Altaï. Née en Syrie en 1944, Armande emménage à Marseille après un passage aux beaux-arts, et rentre au conservatoire pour prendre des cours de chant. Les années 70 marquent ses débuts sur les planches. Entre 1972 et 1977, elle est engagée dans la pièce Godspell aux côtés de Dave et Daniel Auteuil. En 1979 sort son premier disque Altavisme, suivi deux ans plus tard en 1981 d'un second Informulé qui lui permettront de faire une tournée dans toute la France.

Son troisième album est produit par le fantasque et exigent producteur Martin Hannett qui aboutira en 1983 à Nocturne Flamboyant. On entend alors un peu moins parler d'Armande Altaï, continuant à se produire sur scène au théâtre ou dans des spectacles musicaux. Son retour sur le devant de la scène survient lors du lancement de l'émission de télé-réalité Star Academy, où elle officie en tant que professeur de chant de 2001 à 2004. Pendant trois ans, ses méthodes et sa personnalité atypique rythmeront et formeront les futurs artistes que sont devenus Jenifer ou Nolwenn Leroy. Après vingt-quatre ans d'absence en terme de disques, Armande Altaï sort un quatrième album en 2007, intitulé Héroïne Fantaisie. Alors qu'elle semble avoir tourné la page de la Star Academy, coup de théâtre en 2008 : elle occupe le fauteuil de directrice en lieu et place d'Alexia Laroche-Joubert !